DATOS DE INTERÉS
Alcolea de Calatrava se sitúa en la parte central del Campo de Calatrava histórico, entre el Valle de Alcudia y los Montes de Toledo. Principalmente, lo que encontraremos en su término de 71 km2 son varias pequeñas sierras colmadas de cráteres y lagunas volcánicas que le confieren un especial atractivo geomorfológico y paisajístico.
Respecto a sus orígenes, parece que el poblamiento actual así como su nombre es de origen árabe y parece que significa ‘castillejo’. De hecho, existe un gran número de castillejos prehistóricos conservados en el entorno de Alcolea. Por tanto, la presencia humana en estas tierras se remonta a un pasado remoto.
Asimismo, cabe mencionar que Alcolea posee el importantísimo Yacimiento Paleontológico Las Higueruelas y un rico entramado de cañadas ganaderas: real soriana y segoviana. A su vez, el río Guadiana recorre un corto espacio de su término.
A lo largo del año, se desarrollan en Alcolea de Calatrava diversas fiestas populares. Por ejemplo, el 10 de febrero se celebran las Fiestas Patronales de Santa Escolástica, de tal antigüedad que ya están referidas en las relaciones topográficas de Felipe II.
Posteriormente, a principios de mayo, se celebran las también ancestrales fiestas de las Cruces. Destaca la música, las canciones antiguas y la decoración espectacular de cruces que se ubican en diferentes puntos de la localidad. Además, el día 15 de mayo se lleva a cabo la Romería de san Isidro y, en pleno verano, las patronales Ferias y Fiestas de San Roque, patrón de Alcolea.
Ya en invierno, el 13 de diciembre se organizan las Hogueras de Sta. Lucía. En esta fecha, los vecinos encienden luminarias por diferentes puntos del pueblo para reunirse al calor del fuego con buena conversación y buenos platos locales.
Realmente, este pueblo, situado en una planicie rodeada de pequeñas sierras, es un lugar sencillo y tranquilo. Tradicionalmente, sus habitantes se han dedicado a la agricultura y ganadería. En efecto, nos encontramos en el municipio con algunas pequeñas huertas que aprovechan el frescor del verano, cultivadas con productos naturales y tradicionales.
Los espacios más particulares de este municipio son la plaza de España y la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, construida entre finales del Renacimiento y comienzos del Barroco. Resulta muy interesante la torre por su sencillez ornamental y su sobriedad. Además, permanece abierta al público de 8:30-13:30 y de 18:00 a 19:45.
Por otro lado, el paraje del Fontanar, junto al arroyo de la dehesa, que tiene un gran valor ecológico y sentimental para los vecinos, es el lugar tradicional de recreación y está preparado para que los visitantes puedan comer o merendar allí a la sombra de sus árboles.
Respecto al parque de Canancha, cabe recordar que recorre un corto trecho de la Cañada Real Segoviana sin dificultad, ya que ha sido habilitado para senderismo. Otro lugar mítico con una fuerte carga histórica es el Cerro del Bú, cono volcánico con nombre de animal mitológico. Además, en su cima se sitúa la Ermita de la Santa Cruz, abierta en determinados momentos del año.
A tan sólo dos kilómetros del pueblo, en la finca privada de las Tinajuelas, se encuentra el importantísimo Yacimiento Paleontológico Las Higueruelas. En ese yacimiento, se han recuperado restos de animales como el Anancus arvernensis, antepasado de los actuales elefantes. Además, está expuesto en el Museo Provincial de Ciudad Real.
En su término, se entrecruzan una tejida red de vías pecuarias. En efecto, en el límite con el municipio de Picón confluyen dos importantes ramales de la cañada real Soriana y la real segoviana. Naturalmente, el paisaje en esta zona es sencillamente sugestivo y atrayente, y el verdor florido de la tierra en primavera nos lleva a imaginar escenarios fantásticos de elfos y duendes.
Principalmente, la red de cañadas, entre las que se encuentra la real soriana y real segoviana, es una vía muy adecuada para conocer pausadamente esta tierra volcánica moteada por vegetación de encinas, eucaliptos y bosques de coníferas.
De hecho, Alcolea de Calatrava goza de un medio natural marcado por el vulcanismo de finales del Terciario, que le confiere un atractivo especial al paisaje con numerosas formaciones de lagunas y cráteres producidos por este fenómeno. Actualmente, algunas de esas lagunas reciben los siguientes nombres: la laguna de La Camacha, laguna de Alcolea, laguna de las Peñas del Bú, laguna de las Maestras o de Peñarroya. Todas ellas están incluidas en la zona de protección denominada Lagunas Volcánicas del Campo de Calatrava con la categoría de Lugar de Interés Comunitario. También destaca el Volcán y Laguna de Peñarroya o el Cráter de Zahurdones, que ha quedado muy desdibujado por la actividad erosiva, pero resulta muy interesante.
Muy cerca del pueblo se puede encontrar el volcán del cerro de La Cruz. En su cima se sitúa una pequeña ermita a la que se asciende por un duro repecho. En la parte posterior, hay un curioso cráter ocasionado por la extracción artificial de lava.
Por otro lado, en parte de su término, se ubica la sierra de Picón, perteneciente a la Red Natura 2000 por su diversidad y valor ecológico. Además, entra dentro de la zona de los Ríos de la Cuenca Media del Guadiana y laderas vertientes, que cuenta con la denominación de Zona Especial Protección para Aves.
Por último, El Boquerón goza de gran belleza, sobre todo en primavera, gracias a un arroyo que transcurre entre pinos y vegetación autóctona.
-Destaca, sobre todo, la miel de romero y jara, ya que se dice que es de las mejores de la provincia.
-D.O.P. Queso Manchego
-I.G.P. Cordero Manchego
-I.G.P. Pan de Cruz
-M.C. Cebolla de La Mancha
De gran importancia son los tradicionales dulces de sartén: barquillos, flores, rosquillos, que son elaborados en las festividades señaladas, especialmente de Semana Santa. También hay que mencionar las tradicionales migas, gachas, caldereta de cordero, tiznao, sopas y cocidos.
Además, en verano se elaboran sustanciosos pistos manchegos con los productos naturales de sus pequeñas huertas.
-Parque de Canancha (a pie, 5 km)
La Cañada Segoviana y Soriana se encuentran en la parte nordeste del núcleo urbano. Naturalmente, se encuentra en buen estado y podemos realizar un tranquilo paseo por la vía adaptada para senderismo. Son 5 km por la ladera de la Serranilla, apta para hacerla en familia y con mascotas.
–PR-CR 4. Alcolea-Los Pozuelos de Calatrava (15 km)
Este itinerario recorre un importante tramo de la Cañada Real Segoviana. En esta ruta, iremos atravesando una unidad paisajística estructurada por una alternancia de serretas de E a W y valles característicos del relieve apalachense, que cuentan con importantes fracturas y dan lugar a uno de los más peculiares relieves volcánicos de la Península Ibérica.
También podremos ver muy próximo a Los Pozuelos el volcán de los Rubiales y el amplio cráter de la Laguna de Alcolea, que en épocas estacionales constituye un espacio de gran valor ecológico. Asimismo, nos aproximaremos al río Guadiana y a restos de molinos de grano, centrales eléctricas y construcciones hidráulicas como El Martinete, además de remansos y tablas como lugares para el baño.
–PR-CR11 Ruta de senderismo Porzuna – Alcolea de Calatrava (20 km)
Se puede llevar a cabo desde Alcolea a Porzuna o viceversa. Este itinerario discurre por elementos y paisajes volcánicos de interés. En este caso, la vegetación natural se ve algo deteriorada en favor de las tierras de cultivo.
-Caza mayor: ciervo y jabalí.
-Caza menor: liebre, conejo y perdiz.
-Río Guadiana: barbo, lucio y black bass.
-Carretera: CM-9411, CR-4124 y CR-4125
-Tren: estación a 20 km en Ciudad Real.
-Autobús: AISA
