Los Desposorios de la Virgen del Espino se remontan al siglo XIII, cuando el capitán Meléndez Arias, al frente del Castillo del Tocón, las trajo de Talavera de la Reina, su ciudad natal. Desde entonces se han convertido en fiestas patronales del pueblo.
Durante cinco días Membrilla celebra las nupcias de José y María. Para ello, San José sale de procesión el jueves desde la parroquia en dirección a la ermita de la Virgen del Espino, donde recoge a María y vuelven a la parroquia; la feliz pareja permanecerá allí hasta el lunes de Desposorios, cuando la Virgen regresa a la ermita hasta el año siguiente, cuando se repite la celebración.
Ese domingo entre el jueves y el lunes es cuando se celebran los Desposorios en los que José y María se prometen. Por la tarde, la imagen de la Virgen es sacada en procesión por las calles de la localidad, acompañada de la imagen de San José, de cumplidores, de alabarderos, de la banda de música y de las autoridades civiles y religiosas. Cuando termina la procesión, la imagen se coloca en la Plaza Grande y los vecinos de la villa depositan su ofrenda ante la Virgen del Espino. Este es el día más grande de la celebración.
El Lunes de Desposorios, cuando María ya ha regresado a su ermita, se celebra por la tarde la tradicional «Puja» de objetos donados a la Patrona entre los vecinos de Membrilla. Junto a estos actos tradicionales se celebran actos de corte pagano como verbenas, juegos populares, etcétera.
Durante el tiempo en que la Virgen permanece en la iglesia se reza un novenario. Otro elemento característico de estos festejos son los cumplidores, que actúan a manera de padrinos de los Desposorios, y los alabarderos, que acompañan a la Virgen en sus procesiones.
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