122 inhabitants
A 19 Km. from the capital
Caracuel se localiza en un área en el que coinciden las vías históricas de Córdoba a Toledo y de Mérida a Levante. Por eso mismo, se dice que ha tenido orígenes romanos. Hoy en día, se sitúa bajo el cerro del Castillo de Caracuel.
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Respecto a sus orígenes, aparece ya documentada en época romana con el nombre de Carcuvium. Realmente, ha sido un territorio con una gran importancia estratégica, ya que es el punto en el que confluían dos grandes vías de comunicación. En época islámica, gracias a la importancia del camino de Córdoba a Toledo, siguió gozando de gran protagonismo. De hecho, el Castillo de Caracuel ha sido un gran enclave para controlar estas rutas.
Posteriormente, tras la toma cristiana de Calatrava la Vieja, en 1147, el castillo quedó bajo la influencia de la Orden de Calatrava, que creó una de las primeras encomiendas de sus dominios. En cambio, la entrada de los almohades en la Península Ibérica supuso la derrota cristiana en Alarcos, por lo que los musulmanes recuperaron gran parte de los castillos de esta zona hasta que las tropas de Alfonso VIII resultaron vencedoras en las Navas de Tolosa en 1212. Desde este momento, Caracuel volvió a ser la sede de una encomienda de los caballeros calatravos, aunque después la sede se trasladó a Corral de Calatrava.
En cuanto a las fiestas y tradiciones de Caracuel, cabe destacar que el día 3 de febrero se celebra la festividad de S. Blas, patrón de la localidad, mientras que el 15 de mayo tiene lugar una romería en honor de S. Isidro Labrador. Asimismo, cuarenta días después de la Semana Santa, se lleva a cabo la festividad del Cristo de la Ascensión.
Caracuel y su patrimonio cultural destacan por la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción y la Ermita del Santo Cristo. Además, en el cerro a cuyos pies se asienta Caracuel está el Castillo de Caracuel, aunque entra dentro del término de Corral de Calatrava.
Por otro lado, Caracuel destaca por conservar una de las casas del célebre poeta Garcilaso de la Vega, que incluso mantiene su escudo nobiliario.
El pequeño término contiene la interesante microrreserva de la Laguna de Caracuel y es parte del Lugar de Importancia Comunitario de las Lagunas Volcánicas del Campo de Calatrava. Además, es Zona de Importancia del águila imperial ibérica y del buitre negro.
Caracuel is part of the following tourist routes:
Su antiguo papel como frontera entre cristianos y musulmanes ha permitido que la provincia de Ciudad...
-M.C. Cebolla de La Mancha.
-M.C. Aceite Valle de Alcudia.
-D.O.P. Queso Manchego.
-I.G.P. Cordero Manchego.
Está compuesta por platos típicos como las gachas de pitos, las migas, el pisto manchego, el asadillo, la caldereta de cordero y el tiznao.
-Caza mayor: ciervo y jabalí.
-Caza menor: liebre, conejo y perdiz.
-Carretera: N-420; A-41; CM-9414.
-Tren: la estación más cercana se encuentra a 19 km. en Puertollano.
-Autobús: Aisa.
