DATOS DE INTERÉS
En el extremo sudeste del Campo de Calatrava, se halla Santa Cruz de Mudela. La orografía de su término municipal destaca por el predominio de la llanura manchega, apareciendo en sus extremos sur y suroeste las sierras del Acebuche y del Aljibe como anuncio de las estribaciones de Sierra Morena.
Ya en la Antigüedad, el territorio que acabaría convirtiéndose en Santa Cruz de Mudela tenía predilección por el vino: los conquistadores romanos le dieron mucho uso a la vid, aunque en los años de la conquista musulmana la zona perdería influencia económica debido a que los árabes no cultivaban ni consumían vino.
En el año 1212, tras ser conquistada por Alfonso VIII y la Orden de Calatrava, Santa Cruz de Mudela cambia de lugar y sus pobladores se establecen en torno al Pozo Bueno, lugar en el que ahora se encuentra la casa cuartel de la Guardia Civil, donde se conforma el actual núcleo de población.
Las distintas versiones que narran el origen del pueblo mezclan datos históricos con la tradición y la leyenda. La historia más arraigada de la tradición oral ha ido perfilando el significado de la cruz, de la que dicen que perpetuó el triunfo de las huestes cristianas en la batalla de las Navas de Tolosa. Sin embargo, los estudios más recientes, usando fuentes constatables, señalan que la cruz simbolizaba un cruce de caminos enclavado en la Dehesa de Mudela (llamada así por ser próxima al puerto del Muradal, una de las entradas a la Meseta a través de Al-Ándalus), que habría dado nombre al municipio.
En el amplio calendario festivo de Santa Cruz destacan las Ferias en la primera o segunda semana de agosto y la Festividad de Nuestra Señora María de las Virtudes, una bonita romería que se celebra el 8 de septiembre en honor de la patrona de la localidad. La semana anterior también se dedica a la Virgen, con desfiles y actividades de todo tipo.
A lo largo del año hay otras fiestas de interés turístico: el 20 de Enero se celebra San Sebastián, con una romería a la ermita dedicada a ese santo; el 3 de Febrero es San Blas, que se celebraba en una ermita ya desaparecida pero de la que se mantiene aún la tradición; su Semana Santa es de una belleza destacable, con varias procesiones organizadas por las distintas cofradías de Santa Cruz; el 25 de abril se celebra San Marcos, con bendiciones de los campos desde la ermita de Ntra. Sra. de las Virtudes; el Corpus Cristhi se celebra en junio, no solo con tradicionales altares sino decorando las calles con alfombras y toldos de serrín y sal; finalmente, el 16 de agosto es la festividad de san Roque, otro día de fiesta y descanso.
Santa Cruz ofrece a los turistas la bondad de sus aguas termales y la calma típica de los lugares rurales. En el núcleo urbano, de calles rectas, se encuentra la Iglesia parroquial de La Asunción, que data del siglo XVI; hay muchas ermitas en las afueras de distintas épocas, como la de Santa María la Mayor (siglo XIII) o las de San Roque y San Sebastián (XVIII).
Recientemente ha sido rehabilitada una antigua Casa Palacio del siglo XVII para que funcione de restaurante y hotel; existen otras casas de esa época que pertenecieron a la antigua nobleza local, incluyendo el Pósito, un robusto edificio que actualmente es casa de cultura y biblioteca.
A 10 kilómetros del municipio se encuentra el famoso Balneario Cervantes, antiguo hospital de la orden de San Camilo Lelis del siglo XVIII, actualmente restaurado y adecuado a las nuevas necesidades turísticas. Un poco más cerca, a 7 kilómetros de Santa Cruz, cruzando por la N-IV hacia el sur, se encuentra el singular Santuario de Nuestra Señora de las Virtudes, que destaca por su Plaza de toros cuadrada adosada, que fue declarada BIC y que se encuentra en un paraje de gran belleza.
El término municipal está considerado zona de dispersión para el águila imperial ibérica, también es zona de importancia para esta gran rapaz y para buitre negro, cigüeña negra y lince ibérico. Su término municipal forma parte de la ZEPA áreas esteparias del Campo de Montiel.
En Santa Cruz aún se fabrican artesanalmente sus reconocidas navajas. Además, los artesanos del pueblo realizan labores en madera, joyería, relojes…
Aceite Campo de Montiel,
D.O.P. Queso Manchego
Dulces artesanos: mantecados, enaceitados…
La comida de Santa Cruz de Mudela es la tradicional manchega, destacando su perdiz escabechada.
Las dos bodegas más importantes de la zona son las Bodegas Antonio Cañaveras y las Bodegas Fernando Castro.
Caza mayor: ciervo, jabalí.
Caza menor: perdiz, liebre, conejo.
Embalse de la Cabezuela: carpa, boga, perca, barbo.
Carretera: A-IV. E-5; CR-P-5222; CR-613
Tren: http://ayuntamiento.stacruzmudela.org/images/pdf/medios%20de%20transporte/renfe.pdf
Autobús: http://ayuntamiento.stacruzmudela.org/images/pdf/medios%20de%20transporte/L%C3%ADneaVisoDelMarques-Valdpe%C3%B1easInv16-17.pdf
Línea 601 Madrid: http://ayuntamiento.stacruzmudela.org/images/pdf/medios%20de%20transporte/linea%20601%20bus.pdf
